Автор: Коллекционер из далекой Новой Зеландии Энтони Клейтон родился в Крайстчерче в 1921 году и учился в колледже Христа.
Мальчиком он посетил воздвигнутый в центре города Крайстчерч Кентерберийский музей, экспонаты которого пробудили в нем пожизненный интерес к экзотическим предметам.
Уже будучи взрослым, он много путешествовал и приобретал по всему миру предметы антиквариата.
Одной из жемчужин его коллекции стал царский сервис из 121 предмета, изготовленный на Императорском стекольном заводе в Санкт-Петербурге в 1861 году.
Дизайн изделий был разработан известным художником Ипполитом Монигетти, работавшим на семью Романовых, правивших Россией с 1613 по 1917 год.
Неизвестно для кого точно был предназначен сервис, но многие его предметы помечены кириллическими буквами М и Б, а прелестней всех – богато украшенная чаша для пунша.
Почти идентичная коллекция с той же монограммой была продана на аукционе в 2014 году за 900 000 фунтов стерлингов (1,69 миллиона долларов).
Исходя из этого, считается, что набор Кентерберийского музея оценивается более чем в два миллионов долларов США.
Считается что сервис Клейтона появился во Франции после большевистского переворота 2017 года, когда династия Романовых пала и многие представители российской знати покинули родину, чтобы укрыться в безопасных убежищах по всей Европе.
Спустя десятилетие сервис приобрел будущий американский миллионер Карапет Галустян, сколотившему состояние на торговле недвижимостью.
В Калькутте, где он жил, ему принадлежали более 300 зданий, включая дворец Низама, который тогда был известен как Парк Галустяна.
Именно в Калькутте Энтони Клейтон познакомился с владельцем сервиса, давая ему оценку в качестве старшего эксперта новозеландской страховой компании.
В итоге Галустян продал Клейтону коллекцию стеклянной посуды, и позже она была обнаружена среди предметов роскоши в потайной комнате его квартиры в Окленде.
– У Клейтона было всего понемногу: исторические предметы, ковры с Ближнего Востока, китайские и индийские предметы – большое разнообразие предметов антиквариата, – говорит Фил Скивз, помощник куратора Кентерберийского музея.
Энтони Клейтон был также увлеченным фотографом, и передал музею более 2 000 слайдов, которые документируют его приключения.
Сама же коллекция русской стеклянной посуды совершила сложное путешествие в Кентерберийский музей.
Клейтон изначально завещал артефакты Кентерберийскому музею. В 1998 году его не стало и тогда же квартиру коллекционера в Окленде навестили сотрудники музея, чтобы забрать, указанные в завещании дары.
Множество предметов антиквариата было собрано, упаковано и отправлено в запасники музея, который никогда не демонстрирует публично более 1% своих сокровищ.
Вместе с тем, возникло подозрение, что не все изделия коллекционера были найдены.
На следующий день, вновь прибыв в квартиру Клейтона в Окленде, эксперты обнаружили за фальшивой дверцей платного шкафа тайную комнату, где и покоился императорский сервис и множество других предметов антиквариата.
Маленькая комната была набита драгоценностями от пола до потолка.
Оригинал статьи.