72-летний Виктор Черкесов, когда-то руководивший подавлением советских диссидентов, сыграл решающую роль в возвышении российского президента, но позже у пары возникли напряженные отношения.

Когда Путин возглавлял секретную службу ФСБ, прежде чем стать премьер-министром, Черкесов был назначен его доверенным заместителем.
Прежде он отвечал за правопорядок в Санкт-Петербурге, который стал «криминальной столицей» России с рекордом по бесчисленным нераскрытым заказным убийствам.
В то время Путин был заместителем мэра Собчака.
Отношения между Черкесовым и Путиным ухудшились предположительно в 2017 году после жалоб Черкесова на коррупцию в ФСБ, когда он указывал, что старшие офицеры ФСБ обогащались как «торговцы», а не как «воины» под командованием Путина.
Путин возмутился «предательской» статьей Черкесова и намекнул, что его давний союзник вряд ли чист.
«Я считаю неправильным освещать такие проблемы в средствах массовой информации», — заметил Путин.
«И, если кто-то действует таким образом, делает такие заявления о войне спецслужб, он сам должен в первую очередь быть безупречным».
Наконец, восьмого ноября 2022 года Черкесов был найден мертвым в Санкт-Петербурге от «серьезной болезни», при этом никаких дополнительных подробностей российские власти не обнародовали.

Вслед за Черкесовым на следующий день ушел из жизни заместитель главы Херсонской области Кирилл Стремоусов.
45-летний чиновник погиб в результате автомобильной аварии недалеко от Гениченска в Херсоне.
«Россия в Херсоне навсегда», — утверждал Стремоусов, который в свое врем успел поработать разнорабочим в США, но сам в этой жизни не задержался.