Китайская компания Orienspace, базирующаяся в Шаньдуне, запустила свою первую тяжелую ракету Gravity-1 с палубы специально приспособленного большегрузного судна в Желтом море. Это событие, происшедшее в минувший четверг, возрождает концепцию, популяризированную консорциумом Sea-Launch в 1990-х годах.
Запуск, прошедший успешно, позволил вывести на орбиту полезный груз из трех коммерческих спутников.
Таким образом, твердотопливная ракета “Гравитация-1” подтвердила звание самой мощной китайской ракеты, способной выводить на низкую околоземную орбиту около семи тонн оборудования.
Между тем, компания Orienspace в настоящее время работает над созданием более мощных ракет на жидком топливе Gravity-2 и Gravity-3.
Обе ракеты будут иметь грузоподъемность на низкую околоземную орбиту в диапазоне 25 тонн и 30 тонн соответственно.
Следует отметить, что Китай и раньше использовал корабли в качестве стартовых платформ, таких как De Bo 3, который служил пусковым комплексом для ракет Long March, построенных правительством.
Концепция морского старта на протяжении многих лет использовалась компанией Sea-Launch, совместным партнерством космических игроков из Норвегии, России, Украины и Соединенных Штатов.
Консорциум закрыл свои двери в 2014 году с началом СВО Владимира Путина в Украине, которая нарушила работу украинского производителя ракет “Южмаш”.