Японские исследователи решили проверить, насколько хорошо кошки способны различать значения слов, которые по своему звучанию похожи друг на друга.
В качестве эксперимента под наблюдение попали 78 хвостатых-полосатых из домашних хозяйств и завсегдатаев кошачьего кафе.
Выяснилась — великолепная фонетическая разборчивость кошек: они отзывались на свое имя даже, произносимое незнакомыми людьми.
«Для многих владельцев кошек не секрет, что их питомцы понимают свои собственные имена», — подчеркивает Ацуко Сайто из факультета психологии Софийского университета в интервью , данном корреспонденту AFP. — Однако научных доказательств этой способности не существует. И люди, которые не имеют опыта содержания кошек, не знают о высокой когнитивной способности этих созданий».
— Кажется, они связывают свое имя с какими-то стимулами или наказаниями. Это естественная и общая способность к обучению у животных», — добавляе Сайто, ведущий автор исследования, опубликованного в журнале Nature Scientific Reports.
В тестовых сценариях Сайто и ее коллеги произносили для каждой кошки серию похожих по звучанию слов, за которыми следовало имя кошки. Затем они измерили реакцию кошек на каждое движение, включая движение уха, головы или хвоста, а также движение к говорящему.
И домашние, и кофейные кошки проявляли сходную способность отличать свои имена от общих слов.
Однако кошки, «служащие» в кафе были менее способны отличить свои собственные имена от имен других кошек. Может быть, потому, что они часто слышали свое имя рядом с другими и научились ассоциировать его с наградой или наказанием.
«Есть так много исследований о способности собаки общаться с людьми», — сказал Сайто, у которого есть кот-самец Окара. «Мы считаем важным показать способности кошек. Это поможет улучшить отношение к ним».
Трудно оценить полезность подобных исследований, коль скоро люди и без того любят кошек, но для дотошных японцев важно под всякое явление подложить научную базу. А под кошек — тем более.