Автор: Трудно противостоять капризам природы, поэтому администрация Панамского канала, являющегося ключевой артерией мировой торговли, с облегчением восприняло стабилизацию уровня воды после сильной засухи.
Рикаурте Васкес, глава правления канала, объявил об увеличении осадки до 50 футов, что делает возможным принимать 36 судов в день.
Для сравнения, в разгар засухи, пропускная способность канала была снижена до 24 рейсов в день.
К счастью, недавние обильные дожди привели к повышению уровня воды в озере Гатун, входящем в систему канала.
При этом, есть основание считать, в ноябре не будет недостатка в осадках, ведущих к дальнейшему повышению уровня воды.
В обычных условиях канал обеспечивает около 3% мировой морской торговли, что включает в себя, в частности, обработку 46% контейнеров, перевозимых из Северо-Восточной Азии на Восточное побережье США.
В прошлом году канал принес Панаме почти пять миллиардов долларов дохода, что делает его основным источником поступления средств в бюджет Панамы.
Засуха, усилившаяся из-за прошлогоднего Эль-Ниньо, привела к беспрецедентным ежедневным транзитным ограничениям: администрации канала инициировала аукционы на транзитные места.
Многие танкеры и газовозы вынуждены были выбирать альтернативные маршруты.
Объявленное ослабление ограничений, согласуется с усилиями по максимальному увеличению загрузки судов, экономии воды при сохранении тоннажа.
Впрочем, чтобы противостоять капризам природы, администрация намерена избегать ежедневных транзитных ограничений в сухой сезон 2025 года, рассматривая возможность долгосрочного бронирования мест для срочных поставок.
Васкес также упомянул о проводимых технико-экономических исследованиях по строительству плотины на реке Индио, примерно в 65 километрах к Западу от Панама-Сити.
Строительство плотины позволило бы увеличить водоснабжение, имеющее решающее значение как для канала, так и для почти половины населения Панамы.
В случае одобрения проект займет четыре года и обойдется примерно в два миллиарда долларов. Ожидается, что консультации с общественностью продлятся от 18 до 24 месяцев.
Резонно предположить, что возведение плотины получит одобрение, так как необходимость противостоять возможным будущим засухам, вызванным Эль-Ниньо, имеют жизненно важное значение для Панамы, как и в целом, для мировой торговли.