Трагический фейерверк, с кровавым отливом озарил ночное небо Бронкса. Только к 10 часам вечера пожарным удалось полностью справиться с огнем в пятиэтажном здании, расположенном в секции Бальмонт на проспекте 2363, всего в квартале от зоопарка Нью-Йорка.
Около 170 пожарных были задействованы в тушении огня и не смотря на то, что бригады действовали дружно и оперативно, число жертв поразило нью-йоркцев. Мэр города Бил ди Блазио назвал случившееся трагедией века: в дыму и пламени погибли 12 человек включая годовалого ребенка, 15 тяжело ранены.
Ситуацию усугубила морозная погода, когда оледеневали даже пожарные лестницы.